简介:个人计算机时代的开始

50多年前,个人电脑是灯泡,昂贵的机器,处理能力比现在的智能手表低,今天看来荒谬的事情被认为是革命性的,20世纪70年代标志着一个转折点,苹果,Commodore和IBM等公司意识到,相对而言,价格实惠的机器有一个市场’用于家庭和专业用途。

此时,家里有一台电脑是一个身份象征。技术限制非常严重,以至于我们今天在智能手机上做的所有事情在这些设备上几乎都是不可能的。让我们探索使用这些第一台计算机是什么感觉,并了解他们如此严格限制背后的原因。

Apple II:第一次商业成功

Apple II于1977年推出,是第一款获得大规模商业成功的个人电脑,初始价格为1298美元(按当前价值计算约为6500美元),与当时的专业电脑相比,它是一款相对实惠的机器。

1 MHz速度的MOS Technology 6502处理器,基本配置中只有4 KB RAM(可扩展至48 KB),以及最大分辨率为280 × 192像素的黑白屏幕,其规格根据现代标准来说是卑微的,对于上下文而言,现代智能手机拥有200倍的速度处理器和数亿倍以上的RAM内存,存储单元是5.25英寸的软盘驱动器,容量为140 KB(大约相当于当前高质量照片的大小)。

Apple II 彻底改变了市场,正是因为它率先提供了直观的体验,彩色字体和图形都有效,其竞争对手,如 Commodore 64,规格相似,但 Apple II 赢得了专业领域,特别是在推出第一张电子表格 VisiCalc 之后。

IBM PC:主导市场的标准

1981年,IBM发布了后来成为当前所有Windows计算机祖先的PC(个人计算机),最初IBM PC提供16 KB RAM、4.77 MHz的Intel 8088处理器和容量为160 KB的5.25英寸软盘存储,基本配置成本为4,290美元。

IBM PC原版的一个荒谬限制是没有硬盘,所有数据和程序都需要从软盘手动加载,这是一个极其缓慢且容易出错的过程,用户需要在工作中不断交换软盘,中断工作的流动性,今天10 MB的硬盘可以忽略不计的分数被认为是一种奢侈品,为价格增加了3000美元。

尽管存在这些限制,IBM PC 仍成为行业标准,因为 IBM 允许第三方制造商生产兼容组件。这引发了创新和成本节约的爆炸式增长。尽管如此,直到 20 世纪 80 年代中期,大多数 PC 的 RAM 含量还不到 1 MB,使得多任务处理几乎不可能。

看起来像科幻小说的技术限制

RAM 内存不足

1980年代典型的文字处理器只为运行就消耗了64 KB的RAM,第一台个人电脑运行的内存量与今天文档文件所占用的相当,这意味着在128 KB的默认配置下,用户数据所剩空间非常小,拥有512 KB被认为是花哨的,几乎可以保证你永远不会耗尽内存。

通过易碎软盘进行存储

5.25英寸软盘是存储的主要形式,直到20世纪90年代中期,容量为360 KB至1.2 MB(取决于密度),单个500页的文档占据了多个软盘。它们极其脆弱:磁铁、不适当的温度或物理接触不可逆地损坏数据。许多用户生活在因软盘故障而损失数小时或数天工作的恐惧之中。

访问时间也很糟糕。要读取文件,驱动器只需几秒钟即可找到磁盘上的数据。

冰川慢处理器

1993年原版奔腾(90 MHz)被认为对于大多数用户的需求来说太快了,即便如此,编译简单的程序或处理基本图像也需要几分钟,3D图形几乎是不可能的;当它们开始出现时,它们以最低分辨率每秒产生大约5-10帧。

原始且令人疲惫的展示

80年代和90年代的CRT(阴极射线管)显示器显示分辨率从320 × 200到640 × 480像素不等,颜色?大多数只有16种颜色可供选择,这意味着设计师必须发挥极致的创造力才能创建可读的界面,眼睛疲劳是很常见的;在低分辨率CRT显示器上工作8小时会引起剧烈的头痛。

软件与这些残酷的限制兼容

1985年到1990年代初占据市场主导地位的MS-DOS是一个只消耗几千字节的命令行操作系统,没有图形界面;一切都是通过键入神秘的文本命令来完成的,用户需要记住几十个复杂的命令,只是为了执行基本任务。

第一个程序同样原始。像 WordStar 这样的文本编辑器占用 48 KB 并提供基本功能。像 Lotus 1-2-3 这样的电子表格对于处理数据来说非常复杂,因为即使进行简单的计算也需要大量处理。游戏是具有像素精灵的二维表示。

改变一切的指数演化

PC到现代计算机的转变不是线性的,大约每18个月,处理能力就会翻一番(摩尔定律),这意味着技术以指数速度进步,而不是算术。2000年推出的计算机比1990年的一台计算机强大数百倍,而1990年又比1980年的一台计算机快数百倍。

20世纪80年代末采用硬盘作为标准是变革性的,突然间,用户无需加载软盘堆栈即可存储数百兆字节的数据。1990年发布的Windows 3.0带来了可访问的图形界面,最终使用户摆脱了了解命令行命令的需要。20世纪90年代中期商业化出现的互联网需要更强大的计算机,从而为持续创新创造了动力。

1990年看起来像科幻小说的计算能力如今是辅助的,一台300美元的智能手机比1980年一台大学超级计算机拥有更多的处理能力,每兆字节1000美元的RAM是以美分计算的,现在以兆字节计算的存储。

结论:欣赏当前技术

了解第一台个人计算机的荒谬局限性为使用现代计算机的技术奇迹提供了宝贵的视角。1980 年看似未来主义的(即时通信、获取无限信息、多媒体创造性工作现在微不足道)。

早期用户经历的挫败感:等待几分钟进行简单的操作,因有故障的软盘而丢失工作,处理神秘界面"DOI 塑造了技术创新的方向。每个限制都是工程师解决的障碍,每个挫败感都是一个问题,为更好的解决方案。

下次当您的计算机在毫秒内执行任务时,请记住:40 年前,这需要几个小时。与不久前相比,这项技术确实非常非凡。