Wstęp: Początek ery komputerów osobistych
Nieco ponad 50 lat temu komputery osobiste były żarówkami, drogimi maszynami o mniejszej wydajności przetwarzania niż obecny inteligentny zegarek To, co dziś wydaje się absurdalne, uznano za rewolucyjne. Lata 70. były punktem zwrotnym, kiedy firmy takie jak Apple, Commodore i IBM zdały sobie sprawę, że istnieje rynek niedrogich maszyn, mówiąc stosunkowo „do użytku domowego i profesjonalnego".
W tym czasie posiadanie komputera w domu było symbolem statusu. Ograniczenia techniczne były tak poważne, że praktycznie wszystko, co dzisiaj robimy na naszych smartfonach, byłoby niemożliwe na tych urządzeniach. Zbadajmy, jak to jest pracować z tymi pierwszymi komputerami i zrozummy przyczyny ich tak drastycznych ograniczeń.
Apple II: pierwszy sukces komercyjny
Wprowadzony na rynek w 1977 roku Apple II był pierwszym komputerem osobistym, który odniósł masowy sukces komercyjny. Przy początkowej cenie 1298 dolarów (około 6500 dolarów według obecnych wartości) była to maszyna stosunkowo przystępna cenowo w porównaniu z ówczesnymi profesjonalnymi komputerami.
Jego specyfikacja była skromna według współczesnych standardów: procesor MOS Technology 6502 o prędkości 1 MHz, tylko 4 KB pamięci RAM w podstawowej konfiguracji (rozszerzalny do 48 KB), oraz czarno-biały ekran o maksymalnej rozdzielczości 280 × 192 pikseli Dla kontekstu nowoczesny smartfon ma 200 razy szybszy procesor i setki milionów razy więcej pamięci RAM, Agregat pamięciowy był dyskietką 5,25 cala o pojemności 140 KB (mniej więcej wielkości fotografii w obecnej wysokiej jakości.
Apple II zrewolucjonizował rynek właśnie dlatego, że jako pierwszy zaoferował intuicyjne wrażenia z kolorowymi czcionkami i grafiką, które działały Jego konkurenci, tacy jak Commodore 64, mieli podobne specyfikacje, ale Apple II wygrał segment profesjonalny, zwłaszcza po premierze VisiCalc, pierwszego arkusza kalkulacyjnego.
IBM PC: standard, który zdominował rynek
W 1981 roku IBM wypuścił komputer PC (Personal Computer), który stał się przodkiem wszystkich obecnych komputerów z systemem Windows, Początkowo IBM PC oferował 16 KB pamięci RAM, procesor Intel 8088 o częstotliwości 4,77 MHz i 5,25-calową pamięć dyskietek o pojemności 160 KB Kosztował 4290 dolarów w podstawowej konfiguracji.
Absurdalnym ograniczeniem oryginalnego IBM PC był brak dysku twardego Wszystkie dane i programy musiały być ręcznie ładowane z dyskietek, proces niezwykle powolny i podatny na błędy Użytkownicy musieli stale wymieniać dyskietki w czasie pracy, przerywając płynność pracy Dysk twardy o pojemności 10 MB dziś znikomą część uznano za luksus, który dodał do ceny 3000 dolarów.
Pomimo ograniczeń IBM PC stał się standardem branżowym, ponieważ IBM pozwolił producentom zewnętrznym produkować kompatybilne komponenty. Wywołało to eksplozję innowacji i oszczędności kosztów. Mimo to do połowy lat 80. większość komputerów PC miała mniej niż 1 MB pamięci RAM, co sprawiało, że wielozadaniowość była praktycznie niemożliwa.
Ograniczenia techniczne, które wyglądają jak science fiction
Niewystarczająca pamięć RAM
Pierwsze komputery osobiste działały na porównywalnej ilości pamięci do tego, co zajmuje dziś plik dokumentu Typowy edytor tekstu z lat 80. zużywał 64 KB pamięci RAM tylko po to, aby uruchomić Oznacza to, że przy domyślnej konfiguracji 128 KB pozostało bardzo mało miejsca na dane użytkownika Posiadanie 512 KB uznano za fantazyjne i praktycznie gwarantowało, że nigdy nie zabraknie Ci pamięci.
Przechowywanie przez kruche dyskietki
Dyskietki 5,25-calowe były główną formą przechowywania do połowy lat 90. o pojemności od 360 KB do 1,2 MB (w zależności od gęstości) pojedynczy dokument 500-stronicowy zajmował wiele dyskietek.Były niezwykle delikatne: magnes, niewłaściwa temperatura lub kontakt fizyczny nieodwracalnie uszkodziły dane.Wielu użytkowników żyło z przerażeniem utraty pracy godzin lub dni przez wadliwą dyskietkę.
Czasy dostępu również były fatalne. Aby odczytać plik, samo zlokalizowanie danych na dysku zajęło napędowi kilka sekund.
Procesory powolne lodowcowo
Oryginalny Pentium (90 MHz) z 1993 roku uznano za zbyt szybki dla potrzeb większości użytkowników, Mimo to kompilacja prostych programów lub przetwarzanie podstawowych obrazów zajęła kilka minut. Grafika 3 D była praktycznie niemożliwa; kiedy zaczęły się pojawiać, generowały około 5-10 klatek na sekundę w minimalnej rozdzielczości.
Prymitywne i męczące wyświetlacze
Monitory CRT (cathode ray tube) z lat 80. i 90. wyświetlały rozdzielczości od 320 × 200 do 640 × 480 pikseli Kolory? większość miała tylko 16 dostępnych kolorów Oznaczało to, że projektanci musieli być kreatywni do granic możliwości, aby stworzyć czytelne interfejsy Zmęczenie oczu było powszechne; praca 8 godzin na monitorze CRT o niskiej rozdzielczości powodowała intensywny ból głowy.
Oprogramowanie kompatybilne z tymi brutalnymi ograniczeniami
MS-DOS, który dominował na rynku od 1985 do początku lat 90., był systemem operacyjnym wiersza poleceń, który zużywał tylko kilka kilobajtów.nie było interfejsu graficznego; wszystko odbywało się poprzez wpisywanie tajemnych poleceń tekstowych Użytkownik musiał zapamiętać dziesiątki złożonych poleceń tylko po to, aby wykonać podstawowe zadania.
Pierwsze programy były równie prymitywne Edytory tekstu jak WordStar zajmowały 48 KB i oferowały podstawową funkcjonalność Arkusze kalkulacyjne jak Lotus 1-2-3 były niezwykle skomplikowane w obsłudze danych, ponieważ nawet wykonywanie prostych obliczeń wymagało znacznego przetwarzania Gry były dwuwymiarowymi reprezentacjami z pikselowanymi duszkami.
Ewolucja wykładnicza, która zmieniła wszystko
Przejście z pierwszych komputerów PC na nowoczesne komputery nie było liniowe.Co 18 miesięcy, w przybliżeniu, zdolność przetwarzania podwoiła się (Prawo Moore'a).Oznacza to, że technologia rozwijała się z wykładniczą prędkością, a nie arytmetyczną.komputer uruchomiony w 2000 roku był setki razy potężniejszy niż jeden w 1990 roku, który z kolei był setki razy szybszy niż jeden w 1980 roku.
Przyjęcie dysku twardego jako standardu pod koniec lat 80. było transformacyjne.nagle użytkownicy mogli przechowywać setki megabajtów danych bez ładowania stosów dyskietek.Windows 3.0, wydany w 1990 roku, przyniósł przystępny interfejs graficzny, który ostatecznie uwolnił użytkowników od konieczności znajomości poleceń wiersza poleceń.Internet, który pojawił się komercyjnie w połowie lat 90., wymagał jeszcze potężniejszych komputerów, tworząc zachęty do ciągłych innowacji.
Dzisiaj moc obliczeniowa, która w 1990 roku wyglądała jak science fiction, ma charakter pomocniczy. Smartfon za 300 dolarów ma większą moc obliczeniową niż superkomputer uniwersytecki w 1980 roku. Pamięć RAM, która kosztuje 1000 dolarów za megabajt, jest oferowana w centach. Pamięć, która została zmierzona w megabajtach, jest teraz mierzona w terabajtach.
Wniosek: Docenianie obecnej technologii
Zrozumienie absurdalnych ograniczeń pierwszych komputerów osobistych oferuje cenne spojrzenie na cud technologiczny, jakim jest korzystanie z nowoczesnego komputera.co wydawało się futurystyczne w 1980 roku (natychmiastowa komunikacja, dostęp do nieograniczonej informacji, kreatywna praca z multimediami jest teraz trywialna.
Frustracje, których doświadczyli pierwsi użytkownicy: minuty oczekiwania na prostą operację, utrata pracy na rzecz wadliwych dyskietek, radzenie sobie z tajemniczym interfejsem „DOI ukształtowało kierunek innowacji technologicznych". Każde ograniczenie było barierą, którą rozwiązali inżynierowie, a każda frustracja problemem, który stworzył zachętę do lepsze rozwiązanie.
Następnym razem, gdy komputer wykona zadanie w milisekundach, pamiętaj: 40 lat temu zajęłoby to wiele godzin. Technologia jest naprawdę niezwykła w porównaniu z tym, co mieliśmy niedawno.
