Introduktion: Begyndelsen af alderen af personlige computere

For godt 50 år siden var personlige computere bulbrent, dyre maskiner med lavere behandlingskapacitet end et nuværende smart ur. Hvad der virker absurd i dag blev betragtet som revolutionerende. 1970'erne markerede vendepunktet, da virksomheder som Apple, Commodore og IBM indså, at der var et marked for overkommelige maskiner relativt set 'til hjemme- og professionel brug.

På dette tidspunkt, at have en computer derhjemme var en status symbol.De tekniske begrænsninger var så alvorlige, at stort set alt, hvad vi gør i dag på vores smartphones ville være umuligt på de devices.Let os udforske, hvordan det var at arbejde med disse første computere og forstå årsagerne bag deres så drastiske begrænsninger.

Apple II: Den første kommercielle succes

Apple II blev lanceret i 1977 og var den første personlige computer, der opnåede kommerciel massesucces. Med en startpris på US$1.298 (ca. US$6.500 i nuværende værdier), var det en relativt overkommelig maskine sammenlignet med datidens professionelle computere.

Dens specifikationer var ydmyge i henhold til moderne standarder: MOS Technology 6502-processor med 1 MHz hastighed, kun 4 KB RAM i den grundlæggende konfiguration (kan udvides op til 48 KB) og sort og hvid skærm med maksimal opløsning på 280 × 192 pixels. Til kontekst har en moderne smartphone 200 gange hurtigere processor og hundreder af millioner gange mere RAM-hukommelse. Lagerenheden var et 5,25 tommer diskettedrev med en kapacitet på 140 KB (ca. størrelsen af et fotografi i den nuværende høje kvalitet.

Apple II revolutionerede markedet, netop fordi det var den første, der tilbød en intuitiv oplevelse med farvede skrifttyper og grafik, der virkede. Dens konkurrenter, såsom Commodore 64, havde lignende specifikationer, men Apple II vandt det professionelle segment, især efter lanceringen af VisiCalc, det første regneark.

IBM PC: Standarden, der dominerede markedet

I 1981 udgav IBM den PC (Personal Computer), der skulle blive stamfader til alle nuværende Windows-computere. I første omgang tilbød IBM PC'en 16 KB RAM, Intel 8088 processor på 4,77 MHz og 5,25-tommer diskettelager med 160 KB kapacitet. Det kostede $4.290 i den grundlæggende konfiguration.

En absurd begrænsning af den oprindelige IBM PC var fraværet af harddisk. Alle data og programmer skulle manuelt indlæses fra disketter, en ekstremt langsom og fejltilbøjelig proces. Brugere havde brug for konstant at udveksle disketter under arbejdet, afbryde flydende arbejde. En 10 MB harddisk i dag en ubetydelig brøkdel blev betragtet som en luksus, der tilføjede US $ 3.000 til prisen.

På trods af begrænsningerne blev IBM PC industristandarden, fordi IBM tillod tredjepartsproducenter at producere kompatible components.This genererede en eksplosion af innovation og omkostningsbesparelser.Still, indtil midten af 1980'erne, havde de fleste pc'er mindre end 1 MB RAM, hvilket gjorde multitasking praktisk talt umuligt.

Tekniske begrænsninger, der ligner science fiction

Utilstrækkelig RAM-hukommelse

De første personlige computere kørte på en sammenlignelig mængde hukommelse til hvad en dokumentfil optager i dag. En typisk 1980'er tekstbehandlingsprogram forbrugte 64 KB RAM bare for at køre. Det betyder, at med standardkonfigurationen på 128 KB, meget lidt plads tilbage til brugerdata. At have 512 KB blev betragtet som fancy og praktisk talt garanteret, at du aldrig ville løbe tør for hukommelse.

Opbevaring gennem skrøbelige disketter

5.25-tommer disketter var den vigtigste form for opbevaring indtil midten af 1990'erne.Med en kapacitet på 360 KB til 1.2 MB (afhængigt af tæthed), en enkelt 500-siders dokument besat flere disketter.De var ekstremt skrøbelige: en magnet, forkert temperatur eller fysisk kontakt irreversibelt beskadiget data.Mange brugere levede med terroren for at miste arbejde af timer eller dage ved en defekt diskette.

Adgangstider var også elendige.For at læse en fil, drevet tog flere sekunder bare at lokalisere dataene på disken.

Glacialt langsomme processorer

En original 1993 Pentium (90 MHz) blev anset for at være for hurtig til de fleste brugeres behov. Alligevel tog det minutter at kompilere simple programmer eller behandle grundlæggende billeder. 3D-grafik var praktisk talt umulig; da de begyndte at dukke op, genererede de omkring 5-10 billeder i sekundet ved minimum opløsning.

Primitive og trættende skærme

CRT (katodestrålerør) skærme fra 1980'erne og 1990'erne viste opløsninger, der spænder fra 320 × 200 til 640 × 480 pixels. Farver?De fleste havde kun 16 farver til rådighed. Dette betød, at designere skulle være kreative til det yderste for at skabe læsbare grænseflader. Øjen træthed var almindelig; arbejder 8 timer på en CRT-skærm med lav opløsning forårsagede intens hovedpine.

Software Kompatibel med disse Brutale Begrænsninger

MS-DOS, som dominerede markedet fra 1985 indtil begyndelsen af 1990'erne, var et kommandolinjeoperativsystem, der kun forbrugte et par kilobytes.Der var ingen grafisk grænseflade; alt blev gjort ved at skrive mystiske tekstkommandoer. En bruger havde brug for at huske snesevis af komplekse kommandoer bare for at udføre grundlæggende opgaver.

De første programmer var lige så primitive. Teksteditorer som WordStar besatte 48 KB og tilbød grundlæggende funktionalitet. Regneark som Lotus 1-2-3 var ekstraordinært komplekse til håndtering af data, fordi selv at lave simple beregninger krævede betydelig behandling. Spil var todimensionelle repræsentationer med pixelerede sprites.

Den eksponentielle udvikling, der ændrede alt

Overgangen fra de første pc'er til moderne computere var ikke lineær.Hver 18 måneder, cirka, den behandling kapacitet fordoblet (Moores Lov).Det betyder, at teknologien avancerede ved eksponentiel hastighed, ikke aritmetiske.En computer lanceret i 2000 var hundredvis af gange mere kraftfuld end en i 1990, som igen var hundredvis af gange hurtigere end en i 1980.

Vedtagelsen af harddisk som standard i slutningen af 1980'erne var transformerende. Pludselig kunne brugerne gemme hundredvis af megabyte data uden at indlæse stakke af disketter.Windows 3.0, udgivet i 1990, bragte tilgængelig grafisk grænseflade, der endelig frigjorde brugerne fra behovet for at kende kommandolinjekommandoer.Internettet, som opstod kommercielt i midten af 1990'erne, krævede endnu mere kraftfulde computere, hvilket skabte incitamenter til kontinuerlig innovation.

I dag er computerkraft, der lignede science fiction i 1990, accessorisk.En $ 300 smartphone har mere processorkraft end en universitetssupercomputer i 1980. RAM, der koster $ 1.000 pr. megabyte, tilbydes i cent. Lager, der blev målt i megabyte, måles nu i terabyte.

Konklusion: Påskønner nuværende teknologi

Forståelse af de absurde begrænsninger af de første personlige computere tilbyder værdifulde perspektiv på den teknologiske mirakel, der er ved hjælp af en moderne computer.Hvad syntes futuristisk i 1980 (øjeblikkelig kommunikation, adgang til ubegrænset information, kreativt arbejde med multimedier er nu trivielt.

De frustrationer, som tidlige brugere oplevede: venter minutter til en simpel operation, mister arbejde til defekte disketter, beskæftiger sig med kryptisk grænseflade 'DOI formet retningen af teknologisk innovation.Hver begrænsning var en barriere, som ingeniører løst, hver frustration et problem, der skabte incitament til en bedre løsning.

Næste gang din computer udfører en opgave i millisekunder, så husk: 40 år siden, dette ville have taget hours.The teknologi er virkelig ekstraordinær, når man sammenligner med, hvad vi havde ikke længe siden.