Úvod: Začátek věku osobních počítačů

Před více než 50 lety byly osobní počítače žárovkové, drahé stroje s nižší zpracovatelskou kapacitou než současné chytré hodinky To, co se dnes zdá absurdní, bylo považováno za revoluční 70. léta znamenala zlom, když si společnosti jako Apple, Commodore a IBM uvědomily, že existuje trh pro cenově dostupné stroje relativně mluvící „pro domácí a profesionální použití.

V této době bylo mít doma počítač symbolem statusu. Technická omezení byla tak závažná, že prakticky vše, co dnes děláme na našich chytrých telefonech, by na těchto zařízeních nebylo možné. Pojďme prozkoumat, jaké to bylo pracovat s těmito prvními počítači a pochopit důvody jejich tak drastických omezení.

Apple II: První komerční úspěch

Apple II, který byl uveden na trh v roce 1977, byl prvním osobním počítačem, který dosáhl masového komerčního úspěchu. S počáteční cenou 1 298 USD (přibližně 6 500 USD v současných hodnotách) se jednalo o relativně cenově dostupný stroj ve srovnání s profesionálními počítači té doby.

Jeho specifikace byly skromné podle moderních standardů: procesor MOS Technology 6502 s rychlostí 1 MHz, pouze 4 KB RAM v základní konfiguraci (rozšiřitelné až na 48 KB), a černobílá obrazovka s maximálním rozlišením 280 × 192 pixelů Pro kontext, moderní smartphone má 200 krát rychlejší procesor a stovky milionů krát více paměti RAM, Úložnou jednotkou byla 5,25 palcová disketová mechanika s kapacitou 140 KB (přibližně velikost fotografie v současné vysoké kvalitě.

Apple II způsobil revoluci na trhu právě proto, že jako první nabídl intuitivní zážitek s barevnými fonty a grafikou, které fungovaly, Jeho konkurenti, jako například Commodore 64, měli podobné specifikace, ale Apple II vyhrál profesionální segment, zejména po uvedení VisiCalcu, první tabulky.

IBM PC: Standard, který ovládl trh

V roce 1981 IBM vydala PC (Personal Computer), který se stal předkem všech současných počítačů s Windows Zpočátku IBM PC nabízel 16 KB RAM, procesor Intel 8088 4,77 MHz a 5,25 palcové disketové úložiště s kapacitou 160 KB, v základní konfiguraci to stálo 4 290 dolarů.

Absurdním omezením původního IBM PC byla absence pevného disku Všechna data a programy bylo potřeba ručně načíst z disket, což je extrémně pomalý proces náchylný k chybám Uživatelé potřebovali během práce neustále vyměňovat diskety, čímž přerušovali plynulost práce Za luxus byl dnes považován 10 MB pevný disk zanedbatelný zlomek, který přidal 3 000 USD k ceně.

Navzdory omezením se IBM PC stalo průmyslovým standardem, protože IBM umožnilo výrobcům třetích stran vyrábět kompatibilní komponenty. To vyvolalo explozi inovací a úspor nákladů. Přesto v polovině 80. let měla většina počítačů méně než 1 MB RAM, takže multitasking prakticky nemožné.

Technická omezení, která vypadají jako sci-fi

Nedostatečná paměť RAM

První osobní počítače běžely na srovnatelném množství paměti, jaké dnes zabírá soubor dokumentů Typický textový procesor z 80. let spotřeboval 64 KB RAM jen proto, aby běžel To znamená, že při výchozí konfiguraci 128 KB zůstalo jen velmi málo místa pro uživatelská data Mít 512 KB bylo považováno za fantazijní a prakticky zaručené, že vám nikdy nedojde paměť.

Skladování přes křehké diskety

5,25 palcové diskety byly hlavní formou ukládání až do poloviny 90. let S kapacitou 360 kB až 1,2 MB (v závislosti na hustotě) zabíral jediný 500 stránkový dokument více disket Byly extrémně křehké: magnet, nesprávná teplota nebo fyzický kontakt nevratně poškodily dataMnoho uživatelů žilo s hrůzou ze ztráty práce hodin nebo dnů vadnou disketou.

Přístupové časy byly také mizerné. Ke čtení souboru trvalo jednotce několik sekund, než našla data na disku.

Ledovcově pomalé procesory

Původní Pentium (90 MHz) z roku 1993 bylo považováno za příliš rychlé pro potřeby většiny uživatelů I přesto však trvalo několik minut, než se zkompilovaly jednoduché programy nebo zpracovaly základní obrázky. 3 D grafika byla prakticky nemožná; když se začaly objevovat, generovaly při minimálním rozlišení asi 5-10 snímků za sekundu.

Primitivní a únavné displeje

CRT (katodové paprskové trubice) monitory z 80. a 90. let zobrazovaly rozlišení v rozmezí od 320 × 200 do 640 × 480 pixelů Barvy? Většina měla k dispozici pouze 16 barev To znamenalo, že návrháři museli být kreativní až do extrému, aby vytvořili čitelná rozhraní Únava očí byla běžná; práce 8 hodin na CRT monitoru s nízkým rozlišením způsobila intenzivní bolest hlavy.

Software kompatibilní s těmito brutálními omezeními

MS-DOS, který dominoval trhu od roku 1985 až do začátku 90. let, byl operační systém příkazového řádku, který spotřebovával jen několik kilobajtů Neexistovalo žádné grafické rozhraní; vše se dělalo zadáním tajemných textových příkazů Uživatel si potřeboval zapamatovat desítky složitých příkazů jen proto, aby mohl provádět základní úkoly.

První programy byly stejně primitivní Textové editory jako WordStar zabíraly 48 kB a nabízely základní funkcionalitu Tabulky jako Lotus 1-2-3 byly pro manipulaci s daty mimořádně složité, protože i provádění jednoduchých výpočtů vyžadovalo značné zpracování Hry byly dvourozměrné reprezentace s pixelovanými skřítky.

Exponenciální evoluce, která všechno změnila

Přechod z prvních počítačů na moderní počítače nebyl lineární. Přibližně každých 18 měsíců se kapacita zpracování zdvojnásobila (Mooreův zákon).To znamená, že technologie pokročila exponenciální rychlostí, nikoli aritmeticky. Počítač uvedený na trh v roce 2000 byl stokrát výkonnější než jeden v roce 1990, který byl zase stokrát rychlejší než jeden v roce 1980.

Přijetí pevného disku jako standardu na konci 80. let bylo transformační Najednou mohli uživatelé ukládat stovky megabajtů dat bez načítání stohů disket. Windows 3.0, vydané v roce 1990, přinesly přístupné grafické rozhraní, které konečně osvobodilo uživatele od potřeby znát příkazy příkazového řádku Internet, který se komerčně objevil v polovině 90. let, vyžadoval ještě výkonnější počítače, což vytvářelo pobídky pro neustálé inovace.

Dnes je výpočetní výkon, který vypadal jako sci-fi v roce 1990, doplňkový. Smartphone za 300 USD má větší výpočetní výkon než univerzitní superpočítač v roce 1980. RAM, která stála 1 000 USD za megabajt, je nabízena v centech. Úložiště, které bylo měřeno v megabajtech, se nyní měří v terabajtech.

Závěr: Ocenění současné technologie

Pochopení absurdních omezení prvních osobních počítačů nabízí cenný pohled na technologický zázrak, který je pomocí moderního počítačeCo se zdálo futuristické v roce 1980 (okamžitá komunikace, přístup k neomezeným informacím, kreativní práce s multimédii je nyní triviální.

Frustrace, které zažili první uživatelé: čekání minut na jednoduchou operaci, ztráta práce s vadnými disketami, řešení záhadného rozhraní „DOI formovalo směr technologické inovace. Každé omezení bylo překážkou, kterou inženýři vyřešili, každá frustrace problémem, který vytvořil pobídku pro lepší řešení.

Až váš počítač příště provede úkol v milisekundách, pamatujte: před 40 lety by to trvalo hodiny. Technologie je skutečně mimořádná ve srovnání s tím, co jsme neměli před nedávnem.